Во время беременности происходят резкие изменения во внутренней структуре молочной железы. Молочные железы и млечные ходы набухают и увеличиваются в размерах, возрастает приток крови в эту область, чтобы подготовить все необходимое для выработки молока. Все эти изменения осуществляются с помощью гормонов, вырабатываемых яичниками, плацентой и гипофизом.
В каждой молочной железе насчитывается от 15 до 20 вырабатывающих молоко структур. Каждая из этих структур очень сильно напоминает дерево с его корнями, стволом, ветвями и листьями. Молоко вырабатывается в верхней части молочной железы в листьеподобных образованиях, называемых альвеолами. В действительности альвеолы представляют собой крошечные мешочки, которые поглощают питательные вещества из крови и перерабатывают их в молоко.
Прежде чем начать свой путь вниз к ребенку, молоко должно быть выжато из альвеол. Эту работу выполняют миоэпителиальные клетки. Эти клетки образуют упругий обруч вокруг каждого «листа» (альвеолы). Когда ребенок сосет, миоэпителиальные клетки сжимаются, выдавливая молоко в «ветви» или выводные протоки, из которых молоко поступает к «стволу» дерева (млечный ход) и, наконец, к его основанию. Здесь молоко попадает в полость, расположенную за ареолой. При кормлении ребенка молоко проходит через «корни» дерева (отверстия в соске). На поверхности соска имеется от 15 до 20 отверстий, так называемых млечных пор.
При сосании происходит сложная серия взаимодействий внутри молочной железы. Сосание ребенка стимулирует нервные окончания в соске, которые передают послание гипофизу, железе величиной с горошину, расположенной в основании головного мозга. Гипофиз посылает сигнал на выработку двух гормонов: вначале пролактина, а затем окситоцина. Пролактин стимулирует альвеолы, заставляя их вырабатывать больше молока; окситоцин заставляет миоэпителиальные клетки выжимать молоко. Такой процесс поступления молока особенно важен для успешного кормления ребенка и известен как рефлекс молокоотдачи.
У большинства кормящих грудью мам вырабатывается достаточное количество грудного молока. Однако иногда могут возникать трудности с его поступлением к ребенку, поскольку рефлекс молокоотдачи довольно чувствителен к физическому и эмоциональному состоянию мамы. На него может отрицательно влиять усталость или сильные эмоции, такие как нервозность, боль, смущение или страх. Такие эмоции могут вызвать внутреннюю скованность и сдерживают выход молока, что, в свою очередь, делает кормление невозможным и злит ребенка. Когда нарушается рефлекс молокоотдачи, ребенок может высосать только ту порцию молока, которая находится в полостях за ареолой. Это негустое, с низким содержанием жира предмолоко [1] составляет всего лишь 1/3 потребности ребенка в молоке. Оставшаяся более жирная часть грудного молока находится в верхней части молочной железы [2]. Ребенок кричит от голода и негодования, а маме может показаться, что у нее не хватает молока, чтобы накормить его. Зачастую бывает достаточно лишь нескольких часов отдыха или места, где мама может спокойно покормить ребенка, чтобы приток молока возобновился. Часто мама знает, что рефлекс молокоотдачи работает, потому что чувствует это, особенно в первые недели кормления грудью. В начале кормления у нее может возникать ощущение тепла и покалывания в груди. Поскольку рефлекс молокоотдачи действует в обеих молочных железах одновременно, молоко может вытекать и из груди, которой мама в данный момент не кормит ребенка. Боли во время кормления грудью — еще один признак нормального поступления молока. Эти боли возникают, когда окситоцин достигает матки и вызывает ее сокращение.
Рефлекс молокоотдачи вначале может быть независимым. Иногда он срабатывает сразу же, а иногда для этого требуется некоторое время. Кормящая мама может также обнаружить, что между кормлениями у нее течет молоко. Однако по мере накопления опыта рефлекс молокоотдачи будет стабилизироваться и в меньшей степени зависеть от эмоций.
Иногда прилив молока происходит уже при виде ребенка или звуке его голоса, а иногда даже при одной мысли о его кормлении. Как правило, требуется несколько недель, чтобы рефлекс молокоотдачи работал без каких-либо сбоев.
__________
1. Предмолоко ещё называют «переднее» молоко.
2. Речь идет о так называемом «заднем» молоке.